Wizyta w schronisku potrafi wywołać silne emocje. Trudno przejść obojętnie obok zwierząt czekających na nowy dom, a sympatia do jednego z nich może pojawić się już przy pierwszym spotkaniu. Jednak nawet jeśli pies lub kot od razu skradnie nasze serce, warto zastanowić się, czy odnajdzie się w codziennym życiu przyszłych opiekunów. Dopasowanie ma znaczenie przy każdej adopcji, jednak w przypadku rodziny z dziećmi wymaga szczególnej uwagi.
Dom pełen dziecięcej energii, spontanicznych zabaw i niespodziewanych sytuacji nie dla każdego psa czy kota będzie równie komfortowym miejscem. Dlatego warto poświęcić czas nie tylko na wybór odpowiedniego zwierzęcia, lecz także na przygotowanie domowników i stworzenie warunków, w których nowy pupil będzie mógł stopniowo odnaleźć się w rodzinnej codzienności. Z czasem może stać się również towarzyszem dziecięcych przygód.
Warto słuchać tych, którzy znają zwierzęta najlepiej
Gdy rodzina zdecyduje się na adopcję psa lub kota, pierwszą wizytę w schronisku można zaplanować bez udziału najmłodszych dzieci. Widok wielu zwierząt bywa dla nich trudny, podobnie jak rozstanie z psem lub kotem, którego zdążyły już polubić. Dorośli zyskują wtedy czas na spokojne rozeznanie. Spacer między boksami – jeśli pozwalają na to zasady schroniska – może być wstępem do poszukiwań, jednak wygląd czy zachowanie przy kracie nie powinny przesądzać o ostatecznym wyborze.
Znacznie więcej o zwierzętach mogą powiedzieć pracownicy i wolontariusze, którzy spędzają z podopiecznymi dużo czasu, poznają ich zachowania, przyzwyczajenia, a często także wcześniejsze losy. Warto więc zacząć od rozmowy. Opowiedzcie im o wieku waszych dzieci, liczbie domowników, innych zwierzętach, codziennych zwyczajach rodziny oraz warunkach mieszkaniowych. Warto wspomnieć również o czasie, jaki możecie poświęcić na opiekę nad pupilem. Eksperci Best Friends Animal Society przypominają, że dzielenie się informacjami o własnym stylu życia pomaga znaleźć zwierzę, którego potrzeby i temperament będą odpowiadały możliwościom rodziny.
Równie ważne jest poznanie historii i potrzeb zwierzęcia, którym rodzina się zainteresowała. Zapytajmy o jego dotychczasowe warunki życia, doświadczenia z dziećmi, reakcje na obcych, zapotrzebowanie na ruch, a także stan zdrowia, przebyte leczenie i szczepienia. Przydatna będzie też informacja o przyczynie trafienia do placówki. Co ważne, oddanie czworonoga przez poprzednią rodzinę nie musi oznaczać problemów w relacjach – mogło wynikać na przykład z przeprowadzki lub choroby opiekuna. Nawet jeśli nie znamy całej historii zwierzęcia, jego zachowanie podczas codziennej opieki i spacerów może wiele powiedzieć o jego potrzebach.
Nie zawsze szczeniak czy kociak będzie najlepszym wyborem
Propozycje pracowników i wolontariuszy mogą zaskoczyć przyszłych opiekunów. W schronisku można spotkać zwierzęta w różnym wieku – od szczeniąt i kociąt po starsze psy i koty. Jedne są spokojne i ostrożne w kontaktach z ludźmi, inne żywiołowe i chętne do zabawy. Rodzina, która początkowo myślała o szczeniaku lub kociaku, może dowiedzieć się, że lepszym wyborem będzie dla niej spokojny dorosły zwierzak. Warto pozostać otwartym na podobne sugestie, ponieważ sam wiek czy pierwsze wrażenie nie przesądzają o tym, jak pies lub kot odnajdzie się w nowym domu.
Pierwsze spotkania z pupilem. Na co zwrócić uwagę?
Po wstępnym wyborze psa lub kota przychodzi czas na spotkania przedadopcyjne. To okazja, aby bliżej poznać psa lub kota i przekonać się, jak reaguje na obecność poszczególnych członków rodziny. Po wstępnej wizycie dorosłych można zaplanować kolejne spotkanie, tym razem z udziałem dzieci. Jego przebieg warto wcześniej uzgodnić z opiekunami zwierzęcia.
Z psem można wybrać się na wspólny spacer, który pozwoli zaobserwować jego zachowanie poza boksem oraz reakcje na przyszłych domowników. Podczas spaceru z dziećmi smycz powinien trzymać jeden z dorosłych, podczas gdy drugi opiekuje się najmłodszymi. Spotkanie z kotem najlepiej zorganizować w spokojnym miejscu, w którym będzie miał możliwość swobodnego poruszania się i znalezienia kryjówki. Nie należy wyciągać go z ukrycia ani zmuszać do kontaktu. Lepiej pozwolić mu samodzielnie zdecydować, czy chce podejść do nowych osób.
Podczas spotkań zapoznawczych warto korzystać z wiedzy i doświadczenia pracowników oraz wolontariuszy schroniska. Łatwo bowiem skupić się na tym, czy zwierzę chętnie podchodzi i daje się pogłaskać, a przeoczyć mniej oczywiste sygnały. Odwracanie głowy, odsuwanie się, szukanie kryjówki czy usztywnienie ciała mogą świadczyć o dyskomforcie. Osoby, które dobrze znają zwierzę, pomogą zinterpretować jego zachowanie i ocenić, czy będzie odpowiednim wyborem dla rodziny. To ważne, ponieważ przemyślana decyzja zwiększa szanse na udaną adopcję i pozwala ograniczyć ryzyko, że zwierzę będzie musiało ponownie trafić do schroniska.
Dziecięcy świat widziany oczami psa i kota
Dla psa lub kota adopcja zawsze oznacza dużą zmianę. Trafia do nieznanego domu, poznaje nowych ludzi, zapachy i otoczenie. W rodzinie z dziećmi, szczególnie małymi, pojawiają się dodatkowe sytuacje, z którymi zwierzę mogło wcześniej nie mieć do czynienia. Głośne zabawy, bieganie po mieszkaniu czy nagłe ruchy dzieci mogą być dla niego nowością. Podobnie grające zabawki, płacz niemowlęcia czy wózek dziecięcy stojący w przedpokoju. Dla rodziców to zwyczajne elementy codzienności, ale pies lub kot może zetknąć się z nimi po raz pierwszy.
Nie wszystkie zwierzęta będą reagować na nie w ten sam sposób. Jedne szybko przyzwyczają się do nowych odgłosów i przedmiotów, inne początkowo mogą zachowywać większy dystans. Nawet wcześniejsze dobre doświadczenia z dziećmi nie oznaczają przecież, że pies lub kot zna wszystkie sytuacje, jakie czekają go w nowym domu.
Dom gotowy na cztery łapy – legowisko, kryjówka i spokój
Przygotowanie domu na przyjęcie zwierzęcia to znacznie więcej niż zakup misek i karmy. Trzeba zadbać również o jego własną przestrzeń – miejsce, w którym będzie mogło spokojnie odpocząć i schronić się przed domowym zamieszaniem. Jest to szczególnie ważne w rodzinach z małymi dziećmi, którym nie zawsze łatwo zrozumieć, że pies lub kot potrzebuje czasem spokoju i nie powinno mu się wtedy przeszkadzać. Najlepiej przygotować takie miejsce jeszcze przed przyjazdem nowego pupila, uwzględniając jego potrzeby.
W przypadku psa może to być wygodne posłanie ustawione z dala od miejsca, w którym najczęściej bawią się dzieci. Nie powinno znajdować się na głównym przejściu ani służyć do wspólnych zabaw. Dobrym rozwiązaniem może być też klatka kennelowa, która dla wielu psów staje się lubianą, bezpieczną kryjówką. Ważne jednak, aby przyzwyczajać do niej psa stopniowo i nie zamykać go w niej na siłę ani nie traktować jej jako miejsca kary. Jeśli mimo stopniowego oswajania klatka wywołuje niepokój, lepiej pozostać przy tradycyjnym legowisku.
W przypadku kota dobrym rozwiązaniem jest przygotowanie na początek jednego pomieszczenia, w którym będzie mógł stopniowo poznawać nowe otoczenie bez obecności dzieci. Powinny znaleźć się tam posłanie, woda, jedzenie, kuweta, drapak i kryjówka. Warto zapewnić mu również miejsca na wysokości, z których będzie mógł obserwować otoczenie. Sama kuweta powinna stać z dala od miejsca posiłków, a okna i balkon należy odpowiednio zabezpieczyć.
Pierwsze dni razem – jak ułatwić zwierzakowi start?
Po przyjeździe zwierzęcia znaczenie ma nie tylko przygotowane wcześniej otoczenie, lecz także zachowanie domowników. W pierwszych dniach lepiej ograniczyć wizyty gości i zadbać o przewidywalny plan dnia, z regularnymi porami karmienia oraz spacerami dostosowanymi do potrzeb psa. Nie należy też oczekiwać, że zwierzę od razu zainteresuje się wszystkimi domownikami. Niektóre psy i koty szybko zaczynają poznawać otoczenie, inne potrzebują więcej czasu, zanim poczują się w nim swobodnie.
Dotyczy to również oswajania z dziecięcą codziennością. Nie trzeba od razu angażować pupila we wspólne zabawy ani zachęcać go do poznawania wszystkich przedmiotów i dźwięków, które wypełniają dom. Lepiej pozwolić mu przyglądać się codziennym aktywnościom z bezpiecznej odległości i stopniowo przyzwyczajać się do nowych sytuacji. Na początek wystarczy spokojne przebywanie w jednym pomieszczeniu, krótka zabawa czy spacer z psem pod opieką dorosłego. Jeśli zwierzę odchodzi, chowa się lub wyraźnie unika kontaktu, należy uszanować jego decyzję. Nie oznacza to jeszcze, że adopcja była nietrafionym wyborem. Jeśli jednak niepokój utrzymuje się lub nasila, warto porozmawiać z opiekunami ze schroniska i rozważyć konsultację z lekarzem weterynarii lub behawiorystą.
Kilka zasad dla najmłodszych
Dla najmłodszych pojawienie się psa lub kota to często długo wyczekiwane wydarzenie. Nic dziwnego, że chcą go głaskać, przytulać i zapraszać do zabawy. Powinniśmy jednak wcześniej wyjaśnić im, że zwierzę ma własne potrzeby i nie zawsze będzie miało ochotę na kontakt. Jak przypomina American Veterinary Medical Association (AVMA), nawet dobrze znany rodzinie pies może zareagować obronnie, gdy poczuje się zagrożony.
Warto więc wspólnie ustalić kilka zasad:
- nie przeszkadzamy zwierzęciu podczas snu i odpoczynku,
- nie zaczepiamy go podczas jedzenia,
- nie gonimy czworonoga ani nie ciągniemy za ogon czy uszy,
- nie przytulamy i nie podnosimy go na siłę,
- gdy zwierzę odchodzi lub chowa się, pozwalamy mu odpocząć.
Z czasem dzieci mogą coraz bardziej angażować się w opiekę nad pupilem, odpowiednio do swojego wieku i możliwości. Główna odpowiedzialność za karmienie, spacery, zdrowie i bezpieczeństwo zwierzęcia spoczywa jednak na dorosłych. Małych dzieci nie należy też pozostawiać z psem lub kotem bez bezpośredniego nadzoru, nawet jeśli dotychczasowe kontakty przebiegały spokojnie.
Dobry początek wspólnej historii
Bliskość nie musi od razu oznaczać zabawy i przytulania. Pierwszym sukcesem może być chwila, w której pies spokojnie odpoczywa w obecności domowników, a kot sam wychodzi z kryjówki, żeby z ciekawością przyjrzeć się dzieciom. Dla najmłodszych to również okazja, by przekonać się, że budowanie zaufania wymaga cierpliwości i szacunku dla potrzeb zwierzęcia. Z czasem takie zwyczajne, codzienne sytuacje mogą przerodzić się w bliską relację, która przyniesie wiele radości zarówno dzieciom, jak i ich czworonożnemu towarzyszowi.
Źródła:
- https://vexpi.pl/
- Tips for Picking a Pet Who’s Right for Your Lifestyle – Best Friends Animal Society
- Do Behaviour Assessments in a Shelter Predict the Behaviour of Dogs Post-Adoption? – L. Clay, M. B. A. Paterson, P. Bennett i in.
- Common Household Noises May Be Stressing Your Dog – UC Davis Weill School of Veterinary Medicine
- New Cat Checklist: Welcome Your New Feline Friend Home – Best Friends Animal Society
- How to Crate Train Your Dog or Puppy – Humane World for Animals
- Preventing dog bites – American Veterinary Medical Association
Autor: J.W.
Artykuł powstał we współpracy z Partnerem.
